Ratneshwar Mahadev Temple, Varanasiरत्नेश्वर महादेव मंदिर, वाराणसी

Deity and worship

The deity

Shiva as Ratneshwar, also called Matri-rin Mahadev, 'the Lord of the debt to a mother'.

Sacred waters (theertham)

The Ganga, which covers the sanctum for much of the year.

Puja tradition

Shaiva worship; regular worship inside is possible only when the river is low.

Offerings and prasadam

Water and flowers, offered from the ghat when the sanctum is flooded.

Devotees pray here for

Visitors remember their mothers here, after the story that gives the temple its other name. This is what devotees believe, not a promise.

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Dress and entry

The steps by Manikarnika are wet and crowded; the cremation ghat beside it should be treated with respect, and photographs of cremations are not welcome.

How to reach

The temple is reached on foot through the lanes to Manikarnika Ghat, or by boat along the river. Varanasi Junction is about 5 km and the airport about 25 km.

Best time to visit

April to June, when the river is low and the sanctum can be seen; October to March for boat views.

Crowds

The ghats are always busy; Dev Deepawali and Mahashivaratri are the busiest days.

Timings change with seasons and festivals, so confirm before you travel.

HistoryDocumented history

The Ratneshwar temple stands at the water's edge below Manikarnika Ghat in Varanasi. It leans by about nine degrees, and its sanctum lies below the level of the ghat, so for much of the year it is under the Ganga and worship inside is possible only in the dry months.

Who built it and when is uncertain. Accounts name a servant of Raja Man Singh, a maid of Ahilyabai Holkar called Ratna Bai, or a royal family of Gwalior or Amethi. Most writers place it in the 19th century. Built on the soft river bank, it has sunk and tilted, and old photographs suggest the lean has grown over time.

Its tall, slender spire, standing at an angle beside the burning ghat, has become one of the most photographed sights of the Varanasi riverfront.

ArchitectureDocumented history

The temple is a Nagara shrine with a tall, narrow spire and a small porch. Its base and sanctum sit below the ghat, on the river bed, which is why it fills with water and silt in the monsoon.

PhilosophyInterpretation

The leaning temple is read as a lesson against pride: no gift can repay what a mother gives.

Meaning todayInterpretation

The temple is a symbol of the changing river: engineers and historians watch its lean, and boatmen show it to every visitor.

Festivals

Mahashivaratri · Phalguna (Feb-Mar)

Worship is offered from the ghat, and boats crowd the river in front of the temple.

देवता और पूजा

देवता

रत्नेश्वर के रूप में शिव, जिन्हें मातृ-ऋण महादेव भी कहते हैं।

पवित्र जल (तीर्थ)

गंगा, जो वर्ष के अधिकांश समय गर्भगृह को ढके रहती है।

पूजा परंपरा

शैव पूजा; भीतर नियमित पूजा केवल नदी का जल उतरने पर संभव है।

चढ़ावा और प्रसाद

जल और फूल, जो गर्भगृह डूबा होने पर घाट से चढ़ाए जाते हैं।

भक्त यहाँ इनके लिए प्रार्थना करते हैं

मंदिर के दूसरे नाम की कथा के अनुसार आगंतुक यहाँ अपनी माताओं को याद करते हैं। यह भक्तों की आस्था है, कोई वादा नहीं।

यात्रा की योजना

वेशभूषा और प्रवेश

मणिकर्णिका की सीढ़ियाँ गीली और भीड़ भरी रहती हैं; पास के श्मशान घाट का सम्मान करें, और दाह संस्कार की तस्वीरें लेना उचित नहीं है।

कैसे पहुँचें

मंदिर तक मणिकर्णिका घाट की गलियों से पैदल, या नदी में नाव से पहुँचते हैं। वाराणसी जंक्शन लगभग 5 किमी और हवाई अड्डा लगभग 25 किमी है।

जाने का अच्छा समय

अप्रैल से जून, जब नदी उतरी होती है और गर्भगृह दिखता है; नाव से दृश्य के लिए अक्टूबर से मार्च।

भीड़

घाट हमेशा व्यस्त रहते हैं; देव दीपावली और महाशिवरात्रि सबसे व्यस्त दिन हैं।

समय मौसम और त्योहारों के साथ बदलता है, इसलिए यात्रा से पहले पुष्टि कर लें।

इतिहासDocumented history

रत्नेश्वर मंदिर वाराणसी में मणिकर्णिका घाट के नीचे जल के किनारे है। यह लगभग नौ डिग्री झुका है, और इसका गर्भगृह घाट के स्तर से नीचे है, इसलिए वर्ष के अधिकांश समय यह गंगा में डूबा रहता है और भीतर पूजा केवल सूखे महीनों में संभव होती है।

इसे किसने और कब बनवाया, यह अनिश्चित है। विवरणों में राजा मान सिंह के एक सेवक, अहिल्याबाई होलकर की रत्ना बाई नाम की दासी, या ग्वालियर अथवा अमेठी के एक राजपरिवार का नाम आता है। अधिकांश लेखक इसे उन्नीसवीं सदी का मानते हैं। नदी के नरम तट पर बना होने से यह धँसा और झुका है, और पुरानी तस्वीरों से लगता है कि झुकाव समय के साथ बढ़ा है।

जलते घाट के पास तिरछा खड़ा इसका ऊँचा, पतला शिखर वाराणसी के घाटों के सबसे अधिक फ़ोटो खींचे जाने वाले दृश्यों में से एक बन गया है।

स्थापत्यDocumented history

मंदिर ऊँचे, संकरे शिखर और छोटे द्वारमंडप वाला नागर देवालय है। इसका आधार और गर्भगृह घाट के नीचे, नदी तल पर हैं, इसीलिए मानसून में यह पानी और गाद से भर जाता है।

दर्शनInterpretation

झुका मंदिर अहंकार के विरुद्ध एक सीख माना जाता है: माँ के दिए का बदला कोई उपहार नहीं चुका सकता।

आज का अर्थInterpretation

यह मंदिर बदलती नदी का प्रतीक है: इंजीनियर और इतिहासकार इसके झुकाव पर नज़र रखते हैं, और नाविक हर यात्री को इसे दिखाते हैं।

उत्सव

महाशिवरात्रि · Phalguna (Feb-Mar)

घाट से पूजा अर्पित की जाती है, और मंदिर के सामने नदी में नावों की भीड़ लग जाती है।