Kali Khoh Temple, Vindhyachalकाली खोह मंदिर, विंध्याचल

Deity and worship

The deity

Kali, with a wide-open mouth turned upwards, as if catching the blood of the demon Raktabija.

Puja tradition

Shakta worship, as part of the Vindhyachal Trikona.

Offerings and prasadam

Red cloth (chunari), coconuts, flowers and sweets.

Devotees pray here for

Protection, courage and the removal of fear and enemies. This is what devotees believe, not a promise.

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Dress and entry

Modest dress is expected. The path between the shrines involves steps and walking in the hills.

How to reach

Vindhyachal railway station is about 4 km away and Mirzapur about 10 km. Varanasi airport is about 75 km.

Best time to visit

October to March, and the Navaratris if you can cope with crowds.

Crowds

Both Navaratris, in Chaitra and Ashvin, bring very large crowds.

Timings change with seasons and festivals, so confirm before you travel.

HistoryDocumented history

Kali Khoh is a cave temple of Kali in the wooded Vindhya hills near Vindhyachal, in Mirzapur district. It is one of the three shrines of the Trikona (triangle) parikrama: Vindhyavasini in the town, where the goddess is worshipped as Lakshmi, Kali Khoh as Kali, and Ashtabhuja on the hill as Saraswati.

The present shrine buildings are modern, but the cave has long been a place of goddess worship. Pilgrims usually make the Trikona parikrama in one day, starting at Vindhyavasini and going on to Kali Khoh and Ashtabhuja.

British reports of the 19th century linked the Vindhyachal shrines with the Thugs, the gangs of highway robbers; these accounts are not reliable and the link is uncertain.

ArchitectureDocumented history

The shrine is a small cave (khoh) in the hillside, with a modern porch and steps in front. The image of Kali is unusual: her mouth is wide open and turned upwards.

PhilosophyInterpretation

The three shrines together show one goddess as wealth, power and wisdom.

Meaning todayInterpretation

The Navaratri fairs at Vindhyachal bring huge crowds, and the hill paths between the three shrines are busy with pilgrims and vendors.

Festivals

Navaratri · Ashvin (Sep-Oct)

The autumn Navaratri in Ashvin (September-October) brings a great fair to the three shrines.

Chaitra Navaratri · Chaitra (Mar-Apr)

The spring Navaratri (March-April), with large crowds doing the Trikona parikrama.

देवता और पूजा

देवता

ऊपर की ओर पूरा खुला मुख वाली काली, मानो रक्तबीज असुर का रक्त थाम रही हों।

पूजा परंपरा

विंध्याचल त्रिकोण के अंग के रूप में शाक्त पूजा।

चढ़ावा और प्रसाद

लाल चुनरी, नारियल, फूल और मिठाई।

भक्त यहाँ इनके लिए प्रार्थना करते हैं

रक्षा, साहस, और भय व शत्रुओं का निवारण। यह भक्तों की आस्था है, कोई वादा नहीं।

यात्रा की योजना

वेशभूषा और प्रवेश

शालीन वस्त्र अपेक्षित हैं। देवालयों के बीच के रास्ते में सीढ़ियाँ और पहाड़ी पैदल मार्ग हैं।

कैसे पहुँचें

विंध्याचल रेलवे स्टेशन लगभग 4 किमी और मिर्ज़ापुर लगभग 10 किमी है। वाराणसी हवाई अड्डा लगभग 75 किमी है।

जाने का अच्छा समय

अक्टूबर से मार्च, और भीड़ सह सकें तो नवरात्रियाँ।

भीड़

चैत्र और आश्विन दोनों नवरात्रियों में बहुत भारी भीड़ होती है।

समय मौसम और त्योहारों के साथ बदलता है, इसलिए यात्रा से पहले पुष्टि कर लें।

इतिहासDocumented history

काली खोह मिर्ज़ापुर ज़िले में विंध्याचल के पास विंध्य की वनाच्छादित पहाड़ियों में काली का गुफा मंदिर है। यह त्रिकोण परिक्रमा के तीन देवालयों में से एक है: नगर में विंध्यवासिनी, जहाँ देवी लक्ष्मी रूप में पूजी जाती हैं, काली खोह में काली, और पहाड़ी पर अष्टभुजा सरस्वती रूप में।

वर्तमान देवालय भवन आधुनिक हैं, पर गुफा लंबे समय से देवी पूजा का स्थान रही है। तीर्थयात्री प्रायः एक ही दिन में त्रिकोण परिक्रमा करते हैं, विंध्यवासिनी से आरंभ कर काली खोह और अष्टभुजा तक।

उन्नीसवीं सदी की ब्रिटिश रिपोर्टें विंध्याचल के देवालयों को ठगों, राजमार्ग के लुटेरों के गिरोहों, से जोड़ती थीं; ये विवरण विश्वसनीय नहीं हैं और यह संबंध अनिश्चित है।

स्थापत्यDocumented history

देवालय पहाड़ी में एक छोटी गुफा (खोह) है, जिसके सामने आधुनिक द्वारमंडप और सीढ़ियाँ हैं। काली की मूर्ति असामान्य है: उनका मुख पूरा खुला और ऊपर की ओर है।

दर्शनInterpretation

तीनों मंदिर मिलकर एक ही देवी को धन, शक्ति और ज्ञान के रूप में दिखाते हैं।

आज का अर्थInterpretation

विंध्याचल के नवरात्रि मेलों में भारी भीड़ होती है, और तीनों मंदिरों के बीच के पहाड़ी रास्ते तीर्थयात्रियों और दुकानदारों से भरे रहते हैं।

उत्सव

नवरात्रि · Ashvin (Sep-Oct)

आश्विन (सितंबर-अक्टूबर) की शारदीय नवरात्रि में तीनों देवालयों पर बड़ा मेला लगता है।

चैत्र नवरात्रि · Chaitra (Mar-Apr)

वासंती नवरात्रि (मार्च-अप्रैल), त्रिकोण परिक्रमा करने वालों की भारी भीड़ के साथ।